port-royal 2000-2010: The Golden Age Of Consumerism CATMD183

In 2010 Italian wide-screen electronica group port-royal celebrated 10 years as a band. For the occasion they have teamed up with the n5MD imprint yet again for the release of a career spanning double album. “2000-2010: The Golden Age Of Consumerism” collects all of the band's rarities, compilation appearances and remixes in one unabbreviated package containing close to 3 hours of music . Disc one includes the long out of print Kraken EP, tracks from the Magnitogorsk split with Absent Without Leave, the Honvéd EP, and the band's many compilation appearances. Disc 1 also boasts two unreleased tracks. One which features port-royal siren Linda Bjalla (aka Izumi Suzuki) on vocals. The other comes in the form of a brand new extended version of Günther Anders originally heard in brief on the Onda Drops Vol. 2 compilation. Disc two features all remixes that the band has conceived over their decade together. Felix Da Housecat, Ladytron, Millimetrik, D_rradio, Bitcrush and Jatun among others get the port-royal remix treatment. This disc showcases the band's deftness in the production of the various sub-genres of electronic music they are known to encompass. “2000-2010: The Golden Age Of Consumerism” is a wonderful retrospective that shows the band's musical growth, emotional dexterity and unique approach to electronic music. [Learn more about port-royal...]

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Truly great music, be it critically acclaimed, commercially successful or both, has to fit a certain purpose at a certain time or be the best at what it does. As Port-Royal are not (to my knowledge) a fresh-faced young boy band like One Direction filling the void left in the teenage dreamboat demographic, we can guess that they fit into the second type. If it is innovative, it does not need to be original; it just has to combine pre-existing genres into something recognisably different. Port-Royal do this sublimely, fusing post-rock with ambient and electronica. I know what you’re thinking; ambient music brings you out in hives. I once went to an ambient gig in a church where one of the “performers” stopped to check his phone for ten seconds in the middle of the music without it affecting the sound. It seems that even the musicians can’t be bothered to commit properly. On the other hand, Brian Eno has made some amazing stuff, (Ambient 1: Music For Airports for instance), and the ambient factor in Port-Royal does not dominate.

2000-2010: The Golden Age of Consumerism, as you would expect, charts the Genoa-based electro band’s progress over the last ten years. You can feel the confidence embiggen as The Golden Age… progresses. What starts out as a rather shy stab at ambient techno on ‘Gelassenheit’, breaks into full blown emotional powerhouses in ‘Geworfenheit’ and ‘Roliga Timmen’. It’s as if Aphex Twin and Orbital teamed up with mogwai and Sigur Ros to make the world’s first techno-ambient-post-rock supergroup. The smart, shy kid in the corner of the room, standing on his own trying to look inconspicuous is suddenly able to connect with his peers with super-psychic abilities. The Golden Age… is the quietly innately beautiful manifesting itself. It’s a glorious mixture of bleeps, chips and space signals filled with oceans of distortion, melody and softly spoken, inaudible voices...and it’s fucking amazing.

If there is one criticism to be made it is that for a compilation spanning ten years there is a gaping lack of variety. But as a counter argument it seems unnecessary to mess with a template that is as fresh as it is stunningly effective. Perhaps Port-Royal’s greatest achievement, like mogwai before them, is imbuing purely instrumental music with the power to make the room go silent. This is not background music, but something that demands your utmost attention and draws you into its world. Let’s hope that the next ten years are just as positive and successful as the last. igloomag

Italian post-millenial electronic ambienteers Port-Royal have been defined by the continual evolutionary arc they have traveled over the last ten years, and the release of 2000-2010: The Golden Age Of Consumerism is a fascinating window into their development over that time. The almost three hour long exercise collects all previous work released under different banners on one double album – two EP’s, Kraken from 2002 and Honvéd from 2007, tracks from compilations, alternate versions, unreleased songs and a separate collection of remixes for other artists.

For the obsessive fan (of which this writer is one) this is something of an event; even if only to see how the band present and collate all material not associated with previous album releases. Thankfully, the overall flow is not as disjointed as you might expect it to be, given that the threads involved are many – consideration has clearly been given to how the body of songs is presented, and the first CD plays evenly with a themed dynamic best of compilations often lack.

In saying that, the band are at pains to point out that this is not a best of – the stated aim of the release is to present something of a parallel recorded history, and that aim is achieved. All the tropes deployed in their other releases are present here in differing guises, and reconciling the different approaches taken to their material over time is half the fun for the keen listener. Trying to place the half audible conversations and delayed guitar lines in context with their place in the Port-Royal time-line is enough to engage one half of the brains’ hemisphere, and when the characteristic and cathartic bottom end synth drones drop in, the other side is drawn into the conversation also.

Downsides? Some of the early work does display less production value than later work, but this is part of the charm – the 2003 version of “Roliga Timmen” is certainly less polished than the version on Afraid to Dance, but the energy in the track gives it a weight that justifies its inclusion. All material appears to have been remastered, as the overall volume and width is consistent across the board – if this is the case, some purists may be upset but for the most part many won’t notice.

Occasionally incongruous elements like the Casiotone opener of “The Beat Of The Tiger” do make sense when placed next to the decidedly synth and beat inspired work of later album Dying In Time, and when mixed with the trademark delayed guitar and electronic work of ‘Flares’ and ‘Afraid To Dance’ the overall effect on the listener is to make them feel as though they’ve fallen into a lost album recorded in between these pieces – which is essentially the entire point of the exercise.

The second disc is a collection of remixes undertaken by the band on other artists, and sits then as the companion or sibling piece to 2008’s ‘Flared Up’ – a collection of other artists’ reinterpretations of their work from ‘Flares’. This second side of the project is less cohesive, as the material remixed is by nature considerably varied. There are certainly identifiable traits in each track that link them, and all are solid pieces of work, but the immersive arc of the first disc is not as strong here. Taken separately, the tracks are enjoyable, and present the artists involved in a favourable light.

In summary, for a physical release it is a staggering listen – more than two hours of music – well and truly value for money in an age where the price paid for CDs is at a premium but the content is often pretty minimal, often marked by filler. For the casual fan or first time listener the value of all of this may not be apparent, but to anyone that has connected closely with one or more of their records before it’s close to an essential purchase. For trainspotters, or obsessive fans of Flares, something like the slamming beats or kinetic choral synth work in the tail end of “Ernest Bloch” will be pretty close to a religious experience. autres directions

Pour célébrer ses dix ans d’existence, port-royal reconduit sa collaboration avec le label américain n5MD avec une compilation baptisée The Golden Age Of Consumerism 2000-2010. Cet intitulé à portée sociale démontre une certaine forme d’humour vu la masse de titres ici regroupés (pas moins de trois heures au total).

Le premier disque réunit formats courts, publiés en marge de leurs trois véritables albums, et titres distillés sur des compilations. Construit par ordre chronologique, ce volet démontre brillamment l’évolution du projet mené par Attilio Bruzzone, épaulé du fidèle Ettore Di Roberto, et accompagné par Emilio Pozzolini, auxquels viennent s’ajouter ponctuellement d’autres musiciens. Les fans pourront ainsi étourdir leurs états d’âme à l’écoute des morceaux qui étaient présents sur Kraken EP (paru sur CDR en 2002 et introuvable depuis longtemps) : quatre exercices électroniques qui laissaient déjà entrevoir les capacités du groupe, en atteste Divertissement, petite merveille de mélodie électronique traversée par un souffle mélancolique puissant. Une constante chez port-royal, un savoir-faire précieux : qu’ils œuvrent dans un registre électronique influencé par la techno, dans sa déclinaison IDM, ou s’astreignent à une esthétique post-rock s’inscrivant dans la mouvance shoegaze, les Italiens distillent invariablement un sentiment nostalgique, une sensibilité à fleur de peau, une tristesse renfrognée et difficilement contenue. Si Flares, premier album paru chez Resonant en 2005, "respecte les conventions post-rock à la lettre" - comme je l’écrivais à l’époque -, port-royal va très vite parvenir à transcender ses influences (Mogwaï, Solvent, Labradford, Sigur Ròs). A ce titre, c’est avec plaisir qu’on découvre la version initiale de Roliga Timmen, bien différente de celle parue sur Afraid To Dance : port-royal prend déjà une nouvelle dimension en introduisant des voix qui flottent sur des rythmiques complexes et répondent à des notes de guitares égrenées, comme en suspension, distillées en boucles jusqu’à l’hypnose. Alors que le groupe commence à connaître une certaine reconnaissance hors de l’Italie, le label québécois Chat Blanc produit Honved EP en 2007, repris en intégralité ici (tant mieux, la cote de ce cdr 3" dépasse l’entendement). Cette réalisation très ambient s’achève sur Ernst Bloch qui esquisse très brièvement un thème qui s’avèrera un des points culminants de leurs concerts (le genre de morceau joué à haut volume qui donne l’impression d’échapper à l’apesanteur). port-royal poursuit une ouverture internationale de plus en plus affirmée en signant un split avec le Grec Absent Without Leave (Magnitogorsk, sur Sound In Silence, 2008). Après Ernst Bloch, longue plage ascensionnelle et épique, Agent 008 Codename Littlehorses (Aka The Lazybones) se singularise par sa structure : d’abord ambient puis ponctuée d’une ligne de guitare magnifique - typiquement le genre de morceau qui démarque ce groupe de bien d’autres et démontre la qualité d’écriture supérieure d’Attilio Bruzzone et Ettore Di Roberto. Le menu est déjà pantagruélique, et pourtant, on en voudrait presque à n5MD de ne pas offrir également les quatre morceaux du dernier EP en date, partagé avec Millimetrik (Afterglow, 2010, 12", Sang d’Encre)... Mais ce serait bien injuste tant le final de ce premier disque justifie l’achat de The Golden Age Of Consumerism 2000-2010, même pour le collectionneur frénétique déjà en possession de ces pépites discographiques. D’abord pour Electric Tears (Nothing’s Gonna Change), morceau inédit qui dégage une toxicité maladive, où le désespoir le dispute à l’entêtement. Puis pour Hans Kelken, autre inédit qui se dissout sous le flux et reflux de nappes synthétiques. Enfin et surtout pour les onze minutes de Günther Anders (paru en version écourtée sur une compilation mp3 pour le magazine Ondarock, 2010), odyssée dans un désert de glace balayé par le blizzard.

Le deuxième disque de la compilation réunit quant à lui les remixes effectués par port-royal, un exercice de relecture qu’affectionne le groupe et lui a permis de développer de bien belles collaborations... même si musicalement, la réussite n’est pas toujours au rendez-vous. On se réjouit pour eux que des poids-lourds ont retenu leurs remixes (Felix Da Housecat, Ladytron), mais ces versions dansantes ne sont guère passionnantes. On passera aussi rapidement sur des relectures d’artistes inconnus, pour la plupart compatriotes : Ak Kids, Tre Alegri Ragazzi Morti (hip-hop italien pas original), Blown Paper Bags (travail de déstructuration pas inspiré), Il Cielo Di Bagdad. L’intérêt revient lorsque port-royal triture les suédois Dag För Dag, explosant Hands And Knees pour en faire une version très synthétique ou encore en injectant au morceau de Felix (auteur d’un album sur Kranky) un méticuleux travail de sampling. Et ce deuxième volet apporte vraiment un éclairage important sur la "carrière" de port-royal au quatre coins du globe. Absent Without Leave (Grèce), Illuminated Faces (Russie), Televise (l’ancien projet de Simon Scott), Inlandsis (France), Millimetrik (Canada) ou encore Jatun (USA) : autant de morceaux sur lesquels les Italiens s’appliquent à enluminer de détails électroniques et à moduler les rythmiques (bousculant souvent les nappes évanescentes à grands renforts d’infrabasses). In fine, deux remixes se détachent vraiment : l’hypnotique relecture du Long Way Home de d_rradio et un remix de Bitcrush, qu’on pourrait facilement confondre avec un (bon) titre original de port-royal.

Si tant est qu’il y en ait besoin après la parution de l’excellent album Dying In Time (2009), The Golden Age Of Consumerism 2000-2010 offre une rétrospective qui confirme que port-royal est devenu en dix années d’existence un très grand groupe. Œuvrant aux confins de styles prisés ces temps-ci (shoegaze/post-rock/IDM) pour en donner une version poignante vraiment rare, la relative confidentialité dont souffre le groupe n’a pas fini de nous laisser perplexes, voire quelque peu désabusés. SENTIREASCOLTARE

L’appena trascorso 2010 ha rappresentato il decimo anniversario per la formazione ligure, tra le più note e apprezzate fuori dai confini nazionali. Per festeggiare degnamente quello che è un traguardo riservato a pochi, specie dalle nostre parti, arriva The Golden Age Of Consumerism: doppio cd riepilogativo che raggruppa sia inediti e pezzi introvabili che remix realizzati dai genovesi per una pletora di band tra le più diverse.

Nel primo disco trovano spazio i primi vagiti ormai lontani come ere geologiche e che ne segnalarono il nome come uno dei più freschi dell’allora panorama post-: gli ep Kraken e Honved, lo split con Absent Without Leaves, qualche traccia da compilation e un paio di inediti sono egregie dimostrazioni del post-rock etereo, dell’ambient gelida e folktronica e dell’elettronica più romantica e isolazionista. I glitch di Divertissement, le increspature idm di Song Of Megaptera, l’algido romanticismo post- di Eva Green, lo shoegaze artico di Severnaya – tanto per citare qualcuno dei 15 pezzi del primo disco – dicono di un gruppo dalla sensibilità priva di confini e in grado di calarsi appieno sin dai primi passi nel mood europeo più avanguardistico.

Il secondo disco è ulteriore manifestazione della stima di cui gode il progetto sia in Italia che all’estero. A passare in rassegna sono infatti i remix prodotti per band tra le più diverse come Ladytron (Tomorrow), Felix Da Housecat (We All Wanna Be Prince), Televise (If I Told You) o i nostri Tre Allegri Ragazzi Morti (La Faccia Della Luna) e Blown Paper Bags (E-ink P-ride). Prove anch’esse di eclettismo e intelligenza nel giostrare al confine tra le elettroniche tutte e il rock più evanescente. Lunga vita ai Port-Royal. CMU Daily

Port Royal inhabit the surprisingly unexplored pastures of the electronica/post-rock interface and thankfully they do it brilliantly.

Whilst the dreamy ambience recalls Aphex Twin or Boards Of Canada at their most somnambulant, the washes of sound and occasional gossamer-thin guitars recall Ulrich Schnauss and other nu-gaze artists or even the more organic glacial experiments of Múm and Sigur Rós.

'The Golden Age Of Consumerism' collects together various rare tracks and remixes over two CDs but despite the length (nearly three hours of music) it never drags. Mood and texture are everything, with the Genoa duo creating effortlessly atmospheric (and occasionally melancholy) pieces that manage to sound impossibly futuristic yet pastoral and nostalgic at the same time.

The first CD collates EPs and unreleased tracks and is, frankly, like spending a blissful 80 minutes in a floatation tank, with the likes of 'Günther Anders' (a beautifully conceived stately epic redolent of early - ie melodic - Autechre) making for mesmerising listening.

CD2 compiles Port Royal's remixes for other acts, including Ladytron and Felix Da Housecat. The remixes are more varied in nature (some even being almost danceable), and whilst the quality occasionally dips, there are some intriguing reworks.

A fine compilation. MS indieforbunnies

Dieci anni in un battito di ciglio o se preferite in un glitch. La decade degli Zero ha portato con sé, insieme a consumismo, desolazione e involuzione del genere umano, una band che prima mancava e che ancora oggi stupisce e inorgoglisce saperla italiana. I Port-Royal da Genova hanno festeggiato lo scorso anno il decennale della loro carriera e oggi ci propongono una raccolta del loro materiale più difficile da reperire, un doppio disco pregno di suoni e umori, pregnante sussidiario del decennio attonito che ci siamo lasciati alle spalle.

Nel primo dischetto di “The Golden Age Of Consumerism” trovano spazio tutte le rarità e le apparizioni della band a varie compilations stampate in giro per il Globo: dall’ormai introvabile “Kraken EP” alle tracce dello split “Magnitogorsk” condiviso nel 2008 con il greco Absent Without Leave, dai brani contenuti nell’altro EP della band Honved fino, persino ad un paio di pezzi inediti. Si tratta dell’algida “Hans Kelsen” che si avvale della voce di Linda Bjalla e della versione estesa di Gunter Anders, ascoltata precedentemente (più breve) nella compilation “Onda Drops vol.2?.

Il secondo disco si compone di interessanti remix che la band ha confezionato negli anni di brani dalla provenienza disparata, conferendo loro il marchio di fabbrica Port-Royal; si va Felix Da Housecat, Ladytron, Millimetrik fino ai nostrani Tre Allegri Ragazzi Morti e Il Cielo di Bagdad. Senza dimenticare gli altri genovesi Blown Paper Bags dei quali viene omaggiata la splendidamente caotica “E-ink p-ride”. Una menzione speciale la vorrei dedicare all’iniziale “Shree Bang Special” degli scozzesi Ak kids, trasfigurata in cavalcata vagneriana, vero anthem mitteleuropeo.

“2000-2010: The Golden Age Of Consumerism” è un’esaustiva retrospettiva circa la crescita musicale e la cifra stilistica di una delle band più interessanti del nostro Paese, di sicuro tra le più apprezzate oltre i ristretti confini patri. Un album che farà piacere ai completisti e che farà drizzare i capelli in testa a coloro che, colpevolmente, non conoscono ancora i Port-Royal. extra music

Quando la filosofia di pensiero sposa il contenuto. Dopo dieci anni di onorata produzione musicale i Port-Royal rimangono ‘fedeli alle linea’ rispettando i principi codificati nella loro discografia con immutato realismo. Quale miglior titolo se non The Golden Age Of Consumerism per officiare l’immanente essenza del progetto genovese attraverso un album di tributo a se stesso?

Un titolo che ora si spiega nella probabile causa di quella generazione che in Dying In Time (2009) perse insieme ai capelli anche le speranze (Balding Generation, Losing Hair As We Lose Hope). Un epoca di consumismo ma anche di fiducia concentrata in un doppio cd che fa da contrordine alla superficie. L’ottica della sopravvivenza, il movimento ‘drimico’ e anti-borghese di Eva Green, la nomostatica sociale di Hans Kelsen, la coscienza di Gunther Anders e il principio-speranza di Ernst Bloch.

Un lavoro che tra ambient, dance e reminescenze post-rock procede riordinando l’astrattismo concettuale di Attilio Bruzzone e Ettore Di Roberto a partire dagli esordi. Richiami carichi di significati extramusicali e disciolti al freddo e acuto razionalismo dell’est, che di preciso, poi, è il nord-est di ogni luogo e di ogni sua regione mentale.

Se l’essenza della musica è la simultaneità di cambiamento e ripetizione, allora i Port-Royal riescono ancora una volta a metter di traverso reiterazioni di strutture e varchi di memorie che suonano come brani inediti, remix e composizioni brandite dai primissimi lavori per i neofiti della forma.

A cascata rapida da Kraken (2002) si ripresentano uniformi Gelassenheit, Regine Olsen, Divertissement e Geworfenheit, per ricordarci quello che fu il primo ep degli artefici della materia, la sensibilità intrinseca della band e la dotazione elettronica di campionatori e ‘sequencer’ capaci in mano loro di suonare più naturali del naturale. Quintessenza della delicatezza da Afraid To Dnce (2007) è Roliga Timmen che ripescata in una versione del 2003 riesce adesso meno dilatata, più strutturata in accordi di chitarra e snodata dalla mellifluità del cantato. Arrivano dal secondo ep Honved (2007), brani come Stasi, The Beat O The Tiger e Song Of Megapetra, imperdibili se non altro perché precedentemente pubblicati in versione limitata, così come anche quelli tratti da Magnitogorsk (2008), split album sfornato dalla collaborazione con Absent Without Leave.

Alzano la posta in gioco le tracce del secondo pacchetto, royal-remix di nomi altisonanti, diciotto per la precisione che tra le principali rigano su in fila Felix Da Housecat (We Alla Wanna Be Prince), Ladytron (Tomorrow), Millimetrik (Les Protagonistes du Rien), Dag For Dag (Hands And Knees) e Jatun (Blanket Of Ash).

Quando l’austerità della classica incontra la concezione elettronica. Un album assolutamente ben pensato di ripescaggi e inediti che per originalità, autenticità valoriale e validità di pensiero, conferma i Port-Royal come una della migliori realtà che il paese-mercato Italia abbia donato al mondo intero negli ultimi dieci anni. Siatene coscienti e ditelo in giro. ondarock

Dieci anni di attività rappresentano un importante traguardo per una band, che così può consacrare in maniera simbolica un duraturo periodo di creazione artistica; anche per quelle band che dopo tale periodo continuano a guardare avanti, oltrepassare il decennio implica un inevitabile momento di riflessione, nel quale ci si volta indietro a considerare quanto realizzato in un passato ormai di spessore considerevole.

Potrà sembrare banale, ma è proprio quel che avviene per i port-royal, che dieci anni fa muovevano i loro primi passi come band e oggi si sono ormai stabilmente attestati a livello internazionale quali esponenti di punta della musica elettronica italiana. Ma, da sempre orgogliosamente svincolati dalle paludi musicali italiche e poco inclini ad auto-celebrazioni, i port-royal non hanno inteso onorare la ricorrenza con uno dei tanti bolsi best of (provino per credere tutti quelli che storcono la bocca di default di fronte a ogni operazione ricompilativa). "2000-2010: The Golden Age Of Consumerism" è invece un'imponente raccolta di materiale di difficile reperibilità, corredato da un paio di brani inediti, a mo' di dispensa destinata a integrare, aggiornandola ai più recenti sviluppi, un'ideale cronistoria del percorso della band parallelo ai più noti capisaldi rappresentati dai suoi tre album ufficiali in studio. Il tutto è racchiuso nei due cd pieni zeppi di musica di "2000-2010: The Golden Age Of Consumerism", equamente ripartiti tra pezzi originali e remix dalla stessa effettuati su brani di un ventaglio di artisti più o meno noti al grande pubblico e più o meno affini al consolidato profilo della band genovese.

Per somma coerenza, si parte proprio da dove tutto è cominciato, ovvero dai quattro pezzi dell'ormai introvabile "Kraken Ep" (2002), seguendo poi una narrazione diacronica che costeggia per ampi tratti il periodo di "Flares" e "Afraid To Dance" (tra il 2005 e il 2007) fino ad arrivare allo split con Absent Without Leave "Magnitogorsk" (2008, rappresentato dal trittico "Ernst Bloch", "Agent 008 Codename Littlehorses (Aka The Lazybones)" e "Severnaya"). Si tratta tutt'altro che di materiale di risulta, quanto piuttosto di un compendio di tracce "disperse" tra Ep, collaborazioni e altre pubblicazioni limitate; in linea di massima, questa "produzione parallela" dei port-royal si atteggia come più rilassata e propensa a fascinazioni di carattere ambientale rispetto a quanto espresso in particolare negli ultimi due album. In tal senso, si possono considerare come conferma - ma non necessariamente come indizi per le scelte venture della band - i tre brani collocati in chiusura del primo cd, che testimoniano i più recenti dispacci in forma di musica provenienti dalla galassia port-royal. Si tratta dell'eterea "Hans Kelsen" (rilasciata nell'ambito di un'interessante compilation dedicata all'elettronica italiana dalla popolare netlabel Lost Children) e di due brani in precedenza inediti, ancorché strettamente legati alle session di "Dying In Time", ovvero "Electric Tears (Nothing's Gonna Change)" e una versione "irrobustita" ed estesa fino a oltre undici minuti di quella "Günther Anders" regalata nell'estate dello scorso anno alla raccolta in free download OndaDrops Vol.2.

I ben diciotto rimaneggiamenti di brani altrui racchiusi nel secondo cd offrono invece una nutrita testimonianza dell'"altra faccia della luna" della band genovese, quella che già da tempo si era affrancata dalla "paura di ballare", attraverso manipolazioni talvolta assai sfrontate e dense pulsazioni elettroniche. Com'è naturale, molto dipende dal tessuto originario sul quale si innesta l'intervento in sede di remix: così, se i brani di Ladytron, Felix Da Housecat, Blown Paper Bags e Illuminated Faces lasciano trasparire tentazioni punk-electro, densi stravolgimenti riguardano in una chiave assai simile riguardano "Hands And Knees" di Dag För Dag e "Long Way Home" di D_rradio. Stratificazioni e rilucenti liquidità da sogno a occhi aperti riaffiorano invece con decisione nelle rivisitazioni dei pezzi di Bitcrush, Televise, Millimetrik e in quella - sorprendente - dei post-rockers campani Il Cielo di Bagdad. Quello che invece non dovrebbe più stupire nessuno è l'assoluta libertà con la quale sono confezionati questi remix, dei quali basta scorrere l'elenco degli artisti per confermare la stima e la considerazione conseguite "sul campo" dai port-royal, dall'Italia al Canada, dalla Russia alla Grecia.

Sarà (forse) la volta buona che, constatando gli oltre dieci anni di attività della band, qualcuno in Italia la smetterà di annoverarla sotto la vacua categoria degli "emergenti", riconoscendole quel ruolo di tutto rispetto a livello internazionale, per la cui consacrazione una storia decennale e le tante prestigiose frequentazioni rinvenibili lungo i trentatre brani di "2000-2010: The Golden Age Of Consumerism" rappresentano conferma ulteriore, ancorché non decisiva, proprio in ragione di quanto di buono già dimostrato in una carriera già lunga e assai ricca. outune

Un doppio discone di trentatré pezzi segna i dieci anni di carriera dei Port Royal, ormai ovunque, meritatamente, alfieri dell’indietronica italiana. Il primo disco di “The Golden Age Of Consumerism” è, come da tradizione, una raccolta di b-sides che spazia per tutta la loro carriera: dal primo Ep, “Kraken”, allo split con Absent Without Leave, fino alle varie apparizioni nelle compilation e a due inediti, uno, “Hans Kelsen”, in collaborazione con l’amata Linda Bjalla (Aka Izumi Suzuki), l’altro, “Günther Anders”, proposto in versione estesa: ben undici minuti di elettronica d’ambiente soffusa che si accende solo alla fine, per poi sfumare. Entrambi i pezzi poco aggiungono a quella che è già un’ottima produzione: come sempre in questi casi il vero genio si vede nei remix, e il secondo disco, in questo senso, è rivelatore. La partenza è in bomba: “Shree Bangs Special” degli Ak Kids si imbellisce con una trama più fitta e shoegaze, in “We All Wanna Be Prince”, di Felix Da Housecat, la tamarraggine Italo Disco sfuma per lasciare spazio al meglio del groove e della melodia, i Blown Paper Bags perdono l’irruenza e guadagnano in orecchiabilità mentre i Tre Allegri Ragazzi Morti (“La Faccia Della Luna”) ci fanno più bella figura che in tutto il loro nuovo disco dub. I Port Royal sono una macchina da guerra assai ben rodata, con un sound sempre più marcato e riconoscibile, basta sentire cosa succede a “L’ultimo gesto”, della band post Il Cielo di Baghdad, per capire quanto e come il loro linguaggio sonoro riesca a modificare radicalmente qualsiasi pezzo e, conseguentemente, a Port-Royalizzarlo. Certo, questo è solo uno dei tanti modi di fare remix: rendere proprio qualcosa di alieno e darne in pasto al pubblico una versione nuova e più simile alle proprie corde, di sicuro non è l’unico, ma è senza dubbio il linguaggio che questo gruppo ha fatto più proprio, e c’è da levarsi il cappello. Buon decimo compleanno, Port-Royal, è sempre un piacere. textura

Calling any release definitive is always risky business, but the urge to do so in the case of port-royal's 2000-2010: The Golden Age of Consumerism is hard to resist for at least a couple of reasons. It's a massive set, to begin with, whose double-disc content totals close to three hours of music. It's also encompassing, given that disc one includes the Kraken and Honvéd EPs, tracks from the Magnitogorsk split with Absent Without Leave, two unreleased tracks, and compilation appearances. The second disc features all of the remixes the Italian electronica outfit—Attilio Bruzzone (guitar, synths, programming, vocals), Ettore Di Roberto (piano, synths, programming, vocals), and Emilio Pozzolini (sampling, programming) the current members—has produced during its decade-long tenure, including ones done for Ladytron, D_rradio, Bitcrush, Televise, and Jatun. As a document of the places port-royal's visited over a ten-year span, then, the release comes pretty close to being indispensible for fans of the band. The collection's opening Kraken tracks (“Gelassenheit,” “Regine Olsen,” “Divertissement,” “Geworfenheit”) first appeared in 2002 on Genoa's Marsiglia Records and already evident at this early stage is an explorative, sponge-like sensibility intent on integrating ambient, shoegaze, post-rock, and IDM-electronica into a highly personalized electro-acoustic hybrid. 2003's harder-hitting “Roliga Timmen” brings a clarity of vision to the band's attack that would reach fruition on the band's acclaimed debut full-length, Flares, issued on Resonant Recordings in 2005. Some of the 2007 Honvéd tracks capture the group trying on different styles to see how they fit: on the one hand there's “Stasi,” an exercise in slow-burning, guitar-fueled atmospherics that would satisfy the Sigur Rós fan, and “The Beat of the Tiger,” a jaunty, swing-time setting that sounds like some lost Eno-Manzanera collaboration laid down during the Taking Tiger Mountain by Strategy-Diamond Head era. The 2008 Magnitogorsk tracks “Ernst Bloch” and “Agent 008 Codename Littlehorses (aka The Lazybones)” likewise find the band indulging in epic ambient haze and guitar-laced atmospherics, with even a bit of glitchy drum programming added for good measure. Though it shows up late on the eighty-minute opening disc, the penultimate track “Günther Anders” (in a previously unreleased extended version) is one of the first half's highlights on account of the patience and clear-sightedness with which it pursues its ambient-shoegaze-techno vision. Not being familiar with many of the original versions of the remix tracks included on disc two, I'll refrain from commenting on the similarities and differences between original and remix. But I can comment on the degree to which the artists' material is transformed into something closer in spirit to a port-royal piece, something that sometimes happens during the eighty-minute disc. Ak Kids' “Shree Bang Special,” Jatun's “Blanket of Ash,” and Televise's “If I Told You” have all the epic sweep of a port-royal composition, so much so that in a blindfold test the tracks could be identified as the band's own before anything else; the brooding post-rock of Millimetrik's “Les protagonistes du rien” could likewise be mistaken for a port-royal original. That wouldn't happen in the case of Felix Da Housecat's poppy stepper “We All Wanna Be Prince,” even if port-royal does soak it in a bath of guitar grime. Also on the poppier tip are Cruiser's “You+Me+Ever” and Blown Paper Bags' “E-Ink P-Ride,” but the standout in this sub-category is Ladytron's blazing anthem “Tomorrow.” A few tracks bring port-royal's glitchier side to the fore (e.g., Illuminated Faces' “Damage,” Felix's “Back In Style”), while others could be characterized as exemplars of n5MD's “emotional electronica” style (e.g., Absent Without Leave's “Blind,” Inlandsis's “Fréquentations”) By now, whatever downside there is to such a collection should be obvious: with so many different directions and styles included, the port-royal band identity can't help but go in and out of focus. But that's to be expected when a release documents a decade's worth of twists and turns, and what we witness is the ongoing growth and mutation of a band that to some degree always has presented itself as a work-in-progress. Eventually 2000-2010: The Golden Age of Consumerism may come to be seen as a taking-stock gesture that fills the gap between the group's 2009 n5MD debut Dying In Time and whatever new material it's working on at the moment for the Oakland-based label. rock shock

Sono passati dieci lunghissimi anni dal giorno in cui la grande nave ha lasciato il porto di Genova. E per festeggiare l’avvenimento ecco pronti i port-royal con il nuovo 2000-2010:Golden Age of Consumerism. Un’uscita discografica doppia, per quasi 3 ore di musica.

Il primo Cd contiene praticamente tutta la vecchia produzione fuori stampa come l’EP Kraken del 2002, Honvéd del 2007, qualche inedito e tutti rigorosamente posizionati in ordine cronologico.

E quindi siamo pronti a sprofondare in un dolcissimo ritorno alle origini, fatto di tempi dilatati e profumi ambient, ben lontani dagli attacchi dance del recente passato. L’elettronica è la vera protagonista, con le onde sinusoidali campionate all’infinito dove tutto non è come sembra. E poi, immancabili sensazioni post rock, suonate per davvero e risvegliate soltanto da pulsazioni glitch, per riuscire a vedere oltre la nebbia.

E questa prima parte si conclude con l’immensa Hans Kelsen, esperienza unica per immergersi nella polvere cosmica fatta di echi dissonanti, laser multicolori ed un crescendo di giochi elettronici. Davvero magnifica.

Nel secondo Cd le cose cambiano. Siamo di fronte a tutti i remix in cui sono stati impegnati i port-royal nello smontare e manipolare tracce di musicisti del calibro di Felix Da Housecat, Ladytron, Bitcrush e tanti altri. Attilio e compagni si sono lanciati da tempo dell’opera di decomporre e remixare e questa è la raccolta delle loro scorribande nel corso di 10 anni di attività. E’ un interessante lavoro di rivisitazione, dal languore dance più evidente, ma non come la marcata linea guida della svolta di Dying in Time.

Questo 2000-2010 The Golden Age Of Consumerism è l’occasione giusta per i fan per conoscere meglio i port-royal e per chi si avvicina per la prima volta, un buon punto di partenza per un’esplorazione che darà tante soddisfazioni.

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